Tout commence en 1995, lorsque Marie et Alain de Larouzière, qui viennent d'acquérir le Mas de la Brune, décident de cultiver les terres abandonnées depuis plusieurs années qui jouxtent l'hôtel, en y créant un jardin éphémère (début juin à mi-sept).

Dans ce site privilégié et magique, le Mas de la Brune, construit à la Renaissance (1572) par Pierre Isnard, cache au coeur de son architecture une foule de symboles alchimiques (bibliques, chimiques, profanes et astraux). C'est leur étude qui a inspiré le thème du jardin.

Alain et Marie de Larouzière rencontrent Arnaud Maurières et Eric Ossart, 2 paysagistes qui viennent de créer un jardin à Cordes sur ciel. C'est avec le concours de ceux-ci, et le celui des élèves de l'Ecole du Jardin et des Paysages de Grasse, dont Arnaud était directeur, que le jardin est imaginé, puis créé.

Ainsi le Jardin de l'Alchimiste est l'évocation, avec les moyens du jardin (couleurs, formes, nombres), du parcours des alchimistes dans la recherche de la pierre philosophale. Transmuter le plomb en or, tel était le rêve de ces Initiés.
 
Leur quête passait par 3 étapes appelées les 3 oeuvres : L'oeuvre au noir, l'oeuvre au blanc, l'oeuvre au rouge ou "grand oeuvre". Cette recherche matérielle qui devait permettre de posséder le métal précieux en abondance, est aussi et surtout, suivant les mêmes étapes, une recherche métaphysique et spirituelle.

L'association Hortus a été créée en 2000 pour permettre de proposer au amis du Mas de la Brune et du Jardin de l'Alchimiste des évènements culturels appelés "Les Riches Heures du Jardin de l'Alchimiste".
 

Tous les ans l'association organise des colloques sur les Plantes du Moyen Age et autres thèmes liés..